Извержение исландского вулкана Эйяфьядлайёкюдль может оказаться лишь частью общего подъема вулканической активности, который скажется на жизни Европы на протяжении нескольких десятилетий. Такое предупреждение, пишет The Times, выдвинули ученые, которые изучили 205 извержений вулканов в Исландии, продолжавшихся в течение последних 1100 лет, и определили, что они происходят циклически. Последние полвека наблюдался спад, но теперь он подходит к концу.

«Частота извержений исландских вулканов повышается и снижается в ходе цикла, который длится около 140 лет. Во второй половине XX века мы проходили период спада, но теперь есть данные, что мы приближаемся к пику активности», – заявил вулканолог Эдинбургского университета Тор Тордарсон.

Минимум три крупных исландских вулкана готовятся к извержению, сообщил Тордарсон. Это Гримсвотн, Хекла и Аскья, и все они крупнее Эйяфладлайокудля. Например, вулкан Хекла с 874 года н.э. извергался 20 раз. В 2000 году было отмечено небольшое извержение. Сейчас снег снова тает на его вершине, что является признаком подъема магмы.

Извержение вулкана Гримсвотн в 1996 году привело к таянию ледника и размыву участка главной кольцевой автодороги Исландии. Он связан с вулканом Лаки, извержение которого в 1783 году привело к таким выбросам пепла, что во всем Северном полушарии в течение трех лет упала температура воздуха, вследствие чего от неурожаев умерло около 2 млн человек, а наступивший голод послужил одним из толчков к французской революции 1789 года.

Некоторые геологи также предупредили о серьезной угрозе, которую представляет четвертый вулкан – Катла, расположенный к востоку от Эйяфьядлайокудля. Два из трех его извержений были спровоцированы Эйяфьядлайокудлем.

Пока научное сообщество не пришло к единому мнению о причинах проявления вулканической активности. Однако к ученым по крайней мере приходит осознание того, что деятельность вулканов стоит отслеживать внимательнее. «В Исландии находится около 35 крупных активных вулканов. Если мы установим на каждом из них высококачественный сейсмограф и спутниковое навигационное оборудование, мы во многих случаях сможем предупредить об извержении. Стоимость этих работ будет ничтожна в сравнении с потенциальным экономическим ущербом от неожиданного извержения», – заявила профессор геофизики Дархэмского университета Джиллиан Фоулджер.

Пока главным вопросом остается продолжительность уже начавшегося извержения. «У каждого вулкана свои особенности. Этот вулкан извергался в 1612 и 1821 годах. В 1821 году он извергался в течение 15 месяцев, и я не вижу причины, почему и в этот раз извержение не продолжалось бы столько же времени», – прокомментировал извержение Эйяфьядлайокудля профессор факультета землеведения Бристольского университета Стефен Спаркс.